Recherche rapide : Préambule – Un peu d’histoire – Présentation du Zeiss Ikon Tengor 54/15 – Que penser de cet appareil ? – Un peu de technique – Des références
Préambule
L’intérêt des brocantes permanentes c’est qu’il suffit d’un rayon de soleil, même après deux tempêtes (Austen et Boelo) en ce mois d’octobre, pour qu’il y ait des exposants … et des visiteurs.
Comme on nous annonçait un après-midi pluvieux et que nous ne sommes pas fans des sorties d’Halloween avant l’heure (ni même celles à l’heure d’ailleurs), nous avons été faire un petit tour sur le site de Jemappes.
Et j’ai réussi à trouver trois appareils : deux petits compacts des années nonante, un pocket Barbie et ce box Zeiss Ikon. Il était fichu dans une caisse, couvert de poussières et sous un fatras d’autres objets hétéroclites.
Et pourtant, je m’étais dit plus de box (voir article sur l’Ensign E20) ! Mais bon, c’est un Zeiss Ikon et il doit être contemporain de l’anglais. Ce sera une belle occasion de confronter deux approches.
Rentré à la maison, séance de nettoyage pour tout le mode et commençons la visite …
Un peu d’histoire
Promis, je ne serai pas long, j’ai déjà mainte fois abordé celle de cette marque iconique de l’industrie photographique allemande (il suffit de se balader dans le site).
Quoique, avec Zeiss Ikon, on n’est jamais à l’abri d’une surprise …
La famille des box débute vraisemblablement vers 1888 avec le premier Kodak, appelé N°1 (numéro 1). C’est un appareil simple : on vise, on appuie sur le déclencheur, clic-clac, c’est dans la boîte (slogan de la marque). Et dans le cas du Kodak, il est même pré chargé d’un film de 100 vues. Lorsque le film est terminé, il faut renvoyer l’appareil chez un revendeur Kodak (chez Kodak directement pour les tous premiers appareils aux USA), qui développe, tire les photos, recharge le boitier et le réexpédie au client.
Ici en l’occurrence, l’histoire du Tengor, le box de chez Zeiss Ikon, commence en 1923 mais chez Goerz, qui sera racheté par la Fondation Carl Zeiss avant la création de Zeiss Ikon en 1926 (pour mémoire, Zeiss Ikon est le résultat de la fusion de quatre sociétés allemandes : Ernemann, ICA, Contessa-Nettel et Goerz).
Le Box de chez Goerz est inspiré fortement du Kodak N2 (1900). De fait, il n’existait pas d’appareil de cette sorte en Allemagne. Les Allemands préféraient utiliser les appareils à plaques plutôt qu’avec un rouleau de pellicule et des appareils autrement plus sophistiqués, qui demandaient un contrôle total de la production photographique. A vrai dire, ils snobaient littéralement ces appareils Kodak, qu’ils estimaient trop simples, trop commerciaux au sens où ils pouvaient être acheté à bas prix car la seule chose qui intéressait alors le fabriquant, c’était de faire réaliser beaucoup de photographie puisque c’est avec le film et son traitement qu’il comptait gagner de l’argent. Les Allemands aimaient la photographie pour la beauté du geste.
Mais Zeiss Ikon comptait aussi occuper tout l’espace photographique, en proposant des modèles répondant à tous les besoins, aussi le Box de Goerz fut-il choisi, au détriment par exemple de celui d’Ernemann (le film K).
Petit rappel au sujet de la société Goerz : elle était surtout connue pour la qualité de ses optiques (le plus connu est l’Hypergon). Pour son box, elle a conçu et fait breveter un objectif spécial, le Frontar (calculé par le Dr. Frank Weidert). C’est un système achromatique de deux lentilles en un seul groupe, placé devant le diaphragme et l’obturateur, le tout installé dans un bloc à l’avant du boitier. On peut penser que c’est cette position frontale qui lui a valu son nom. C’était aussi une position nouvelle car auparavant l’obturateur était placé devant les lentilles, comme le diaphragme. Mettre l’objectif devant protégeait ces deux éléments et permettait de réduire sensiblement la taille de l’appareil. Corollaire de cette disposition, cette fois, c’est l’objectif qui risquait d’encaisser les chocs, d’où la position en retrait d’environ un centimètre.
Tous les Box Tengor seront équipés de cet objectif, avec des focales parfois différentes. Une seule exception : le Baby-box Tengor 54/18E sera muni d’un Novar anastigmate de chez Zeiss.
Les premiers objectifs sont marqués Hahn-Goerz Frontar : ce sont ceux utilisés pendant la demande d’octroi du brevet et l’octroi de celui-ci (08/23 à 05/25). Ceci fait référence à Aktiengesellschaft Hahn für Optik und Mechanik, une société d’optique qui avait rejoint Goerz en 1910.
Ensuite, ils seront notés Goerz-Frontar D.R.P. (D.R.P.=l’octroi du brevet) en 1925. Un an plus tard, les appareils seront des Zeiss Ikon mais garderont la mention Goerz-Frontar DRP autour de l’objectif.
Les premiers Box Tengor, devenus Zeiss Ikon Box Tengor, ont gardé les codes de chez Goerz : le 756 pour le format standard 6x9cm sur pellicule 120, le 760 pour le format 6,5x11cm sur pellicule 116. Zeiss Ikon a fait quelques modifications au modèle, comme une poignée en cuir plutôt qu’en métal, le logo de la firme remplace celui de Goerz, quelques éléments internes ont été modifiés et quand faire se pouvait, des éléments moins couteux ont été utilisés.
Il y aura 7 séries, qui s’étaleront de 1926 à 1956. C’est dire si ce type d’appareil a franchit quelques étapes.
La série 1 (1926 – 1928) est celui de Goerz, avec ses deux viseurs placés de part et d’autre de la boite et une clé pour remonter le film, située en bas de la boite. le film se déroule du haut vers le bas.
La série 2 et la série 3 (1928 – 1931) voient les deux viseurs se positionner en haut.Il y aura quelques variantes mineures pendant les 3 années de production de ce modèle. La clé migre plus haut sur le côté et le film se déroule cette fois du bas vers le haut. D’autres modifications, invisibles elles, touchent notamment un obturateur à double action qui porte désormais une pastille argentée (elle, on la voit à travers l’objectif) qui empêche la lumière de passer à travers l’obturateur lorsque la plaque rotative perforée revient à la position de repos.
En novembre 1928, Zeiss Ikon lance la nouvelle version des Box et utilise un nouveau type de code (même si les deux codes se sont côtoyés sans doute jusqu’en 1929). C’est la naissance de la série 54. L’ancien 756 devient le 54/2 et le 760, le 54/15.
Ce code, embossé dans le cuir à l’arrière du boitier, commence donc par 54 suivi d’un slash et un chiffre qui renseigne sur le type de film (ex. 54/15).
La 500.000ème Box Tengor au format 6×9 (54/2, le plus courant) sort le 23/03/1930.
C’est aussi en 1930 que Zeiss Ikon propose un modèle plus petit, qui utilise le film en rouleau 127 et donne des images de 3x4cm. C’est la 54/18 ou, plus joli, la Baby Box Tengor, gentiment revue en 1391 et qui sera produite jusque la fin de la Seconde Guerre mondiale. Jolie, performante, elle sera vendue très cher et de nos jours elle garde un bel attrait pour les collectionneurs.
La série 4 (1928 – 1931) voit apparaitre un motif métallique sur la face avant : deux curseurs, en haut et en bas, permet de modifier la distance de mise au point et l’ouverture. C’est une lentille en interne qui modifie la distance. La forme de la clé évolue encore.
Vers 1932, Zeiss Ikon fait évoluer la Box Tengor 54/2 et son physique change : on ajoute un losange au centre, percé par l’objectif et par deux tirettes. Une en haut pour régler la distance de mise au point (de 2-4m, 4-10m et 10- vers l’infini) et une seconde en bas, pour régler l’ouverture (de f11 à f22). Le réglage de la distance se fait grâce à des lentilles, en interne, qui se déplacent derrière l’objectif mais devant la lentille finale.
Produite jusqu’en 1938, elle aura au moins 8 configurations différentes. Ceci étant, c’est sans doute une des versions les plus courantes et c’est celle du jour (Box Tengor 54/15).
La Box Tengor 54/15 en tant que telle a été abandonnée en 1938, bien que les modèles 54 et 54/2 soient encore vendus en 1939 avec le nouveau 55/2 ou Box Tengor II, la nouvelle série.
La série 5 et la série 6 (1938 – 1955) abandonnent le bandeau métallique vertical pour trois cercles dont les décors évolueront mais la clé est progressivement abandonnée au profit d’une molette pour faire avancer le film. Cette nouvelle clé introduit aussi la sécurité contre les doubles expositions involontaires.
C’est une nouvelle version ou réinterprétation du Box Tengor, que l’on appelle désormais Box Tengor 2 (code 55/2), qui n’existe plus qu’en format 6x9cm (l’ancienne 54/2).
Sa nouvelle appellation résulte des profonds changements qui lui sont apportés : outre la côté réfection cosmétique avec l’abandon du losange au profit de 3 ronds imbriqués, le grand changement vient de l’apparition d’une molette pour l’avance du film, au lieu d’une clé. Mais surtout, le mécanisme de celle-ci garantit une protection contre les doubles expositions, ce qui est une vraie nouveauté sur un boitier de ce type et à cette époque-là.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, comme d’autres entreprises, Zeiss Ikon doit participer à l’effort de guerre. Malgré les restrictions, en octobre 1943, l’entreprise parvient à sortir un appareil, qui restera en production jusque fin 1944. Ces exemplaires, surnommés Kriegstengor (Tengor de guerre) ont été fabriqué à partir de restes d’appareils précédents. Il était livré avec la façade du 55/2 laquée en noir et le corps du 54/2 ancien modèle. Il va s’en dire que les rebus utilisés, les pièces disponibles effectivement font que les modèles peuvent être très différents les uns des autres.
La guerre terminée, c’est à Stuttgart* que reprend, en février 1950, la production d’un 54/2, soit un 55/2 revisité (les bords extérieurs de la face sont chromés au lieu du noir d’avant guerre). Il ajoutait une connexion synchronisée (PC) pour les flashs à ampoules. Pour le reste, il gardait le même objectif Frontar sans traitement anti-reflet et le mécanisme de l’obturateur avec la protection argentée. Dès avril de la même année, on remplace l’objectif par un Frontar de 105mm f11 traité anti-reflets cette fois et un obturateur à double action. Il sera classé sous le code 55/2. Il ne sera produit qu’un an avant d’être remplacé par le modèle 56/2, qui sera le dernier produit.
*Pour mémoire, l’usine de Dresde, fief de Zeiss Ikon, a été détruite lors du conflit, et ce qui en restait est passé en territoire soviétique. Un autre long conflit, juridique celui-là, opposera les deux parties quand à l’utilisation du nom Zeiss Ikon, qui deviendra, in fine, Pentacon. Mais c’est une autre histoire …
La série 7 (1956) reçoit un habillage assez semblable aux précédentes mais gagne une molette supplémentaire, qui actionne la fermeture de la boite
Le Box Tengor 56/2 reçoit un objectif Frontar de 105mm, plus lumineux (f9) avec un nouveau nom (Goerz Frontar Achromat 1:9)* et avec un anti-reflets amélioré pour mieux répondre aux demandes de la photographie couleur. Le déclencheur change de place (au dessus), plus confortable et il gagne un ressort de rappel plus puissant.
*Si vous vous en souvenez, les anciens objectifs étaient notés Goerz Frontar DRP, qui faisait rappel du brevet de Goerz pour celui-ci. Mais les alliés ont donné le statut public à tous les brevets allemands, à titre de dommages de guerre. Ce DRP (Deutsches Reichs-Patent) sera alors remplacé par DBP (Deutsches Bundes-Patent, c’est-à-dire brevet fédéral allemand) après la création de la République fédérale d’Allemagne en 1949.
Ce sera le dernier appareil de ce type produit (fin de production en mars 1956). Plus d’un million d’exemplaires du Box Tengor, touts variantes confondues, auront été produits entre 1926 et 1956. Quelques modèles, non évoqués ici du fait de leur rareté (Contessa Box, Contessa Costa, Balila, le 902, par exemple) feront le bonheur des collectionneurs. Les autres aussi, mais ne sont donc pas rares comme certains vendeurs se plaisent à le faire croire.
Ils sont en tout cas les témoins de 30 ans de photographie allemande.
Enfin, en préambule, je faisais allusion au Ensign E20 de Houghton and Sons, vu précédemment. Pour les avoir démontés tous les deux afin de les nettoyer (miroir de renvois, viseurs, objectifs, mécanismes sales ou grippé), je peux vous assurer que le Zeiss Ikon est mieux construit, même si l’on sait que la marque avait tendance à utiliser des matériaux moins couteux pour ses assemblages. Un exemple ? Le verrou qui ferme la boîte : chez Ensign, c’est un simple ressort, à l’arrière de la boite ; chez Zeiss kon, c’est un mécanisme qui traverse le boitier de part et d’autre et assure une fermeture solide des deux côtés.
Présentation du Box Tengor 54/15
Vous en conviendrez, la notice est succincte, mais l’appareil est très simple d’emploi.
Mais commençons par le tour de l’engin :
Ce qui frappe de premier abord (en tout cas, c’est ce qui m’a attiré) c’est le côté monolithique du boitier : c’est un rectangle solide, noir, tout noir.
Il manque la lanière en cuir sur le dessus, les deux tirettes résistent et les verres de visée, ainsi que les miroirs, sont sales. La clé tourne bien mais le levier pour ouvrir le boitier est grippé, outre que l’appareil est très sale.
Séance de nettoyage urgente : ici pas besoin de faire pression sur les côtés de la face avant pour la retirer (comme sur l’Ensign E20 ou les Agfa, Kodak et consorts de l’époque) mais deux vis fendues maintiennent le tout solidement.
Il n’est pas aisé de retirer cette face car il faut dégager les deux tirettes et faire attention car je ne sais pas si un ressort facétieux ne risque pas de se faire la malle. Ouf ! Pas de ressort surprise mais deux protections, sous les tirettes pour éviter les entrées de lumière. Seront pas faciles à remettre celles-là …
Un peu d’oxydation gênait la mobilité des tirettes : un brin de nettoyage, un peu d’aller/retour et une micro goutte d’huile de silicone font que tout bouge normalement.
Les miroirs et les viseurs maintenant : un peu de produit pour nettoyer les lunettes et le tour est joué, sans laisser de traces. La lentille a droit au même traitement, non agressif.
Nettoyage complet de la face avant, petit coup de soufflette pour être certain qu’il ne reste rien et on remonte. Comme prévu, remettre les protections aux bons endroits et glisser les tirettes dans les encoches demande de la patience, mais voilà, tout est remis à sa place, les deux vis refermées
Reste maintenant le mécanisme de l’ouverture de la boite : là encore, bon nettoyage, coup de soufflette et micro goutte d’huile au silicone pour rendre toute sa fluidité à l’ensemble. Maintenant, les deux parties du verrou font leur office et la chambre ne bouge plus.
Venons-en aux commandes :
- sur la face avant, en haut, la tirette pour les distances. On ne les voit pas mais des lentilles glissent devant la dernière lentille et permettent de modifier les distances, de 2 à 4m, puis de 4 à 10m et enfin de 10 à l’infini.
- toujours sur la face avant, en dessous, la tirette pour régler l’ouverture du diaphragme, de f11 – f16 – f22
- sur la tranche, à droite, trois dispositifs : en haut pour régler le déclencheur sur I (instantané) ou T pour time (la pose B)
- toujours sur la tranche, en dessous, le déclencheur, que l’on peut bloquer grâce à un levier pivotant
- dans l’axe de ce verrou, une prie filetée pour une commande filaire
- derrière le bloc avant, un verrou sur lequel il faut tirer et qui empêche l’ouverture accidentelle de la chambre
- enfin, au dessus, un peu en retrait, la clé pour faire avancer le film
- puis, sur le dessous et sur la gauche du bloc avant, deux filetages pour fixer un trépied, aux normes allemandes
Comment tout ceci fonctionne-t-il ?
Après avoir ouvert la chambre, vous placez un film de 116 (qui n’existe plus) dans la bobine du bas et tirez la languette de celui-ci dans la fente de la bobine réceptrice en haut ; vous tournez un peu celle-ci pour amener le trait sur le film au bord de la chambre (pas de marque spécifique) puis vous refermez le tout. Enfin, lentement, vous continuez à faire avancer le film jusqu’à ce que le chiffre 1 se présente devant la fenêtre rouge.
Ici, l’avance du film n’arme pas le déclencheur ni l’obturateur. Ce qui veut dire que lorsque vous aurez fait votre première image, il ne faudra pas oublier de faire avancer le film jusqu’à la vue suivante pour éviter les doubles expositions involontaires (cette protection ne viendra que plus tard).
Je reprends donc : vous avez amené le film à la première vue, vous essayez de viser à travers le viseur du dessus (portrait) ou celui de côté (paysage ; à l’intérieur, celui-ci est d’ailleurs plus large que son homologue à portait) et comme vous n’y arrivez pas, vous estimez la distance et placez le curseur face à celle-ci ; selon la météo, vous optez pour une ouverture compris entre f11 et f22 et enfin vous appuyez sur le déclencheur : la photo est dans la boite ! N’oubliez pas de faire avancer le flm à la prochaine vue.
Pour très simple que cela paraisse, des milliers de photos ont été captées par ce type d’appareil, au format 6x11cm. Généralement développées par contact, elles étaient peu agrandies mais suffisantes pour les albums de l’époque.
Que penser de cet appareil ?
Toujours parfaitement fonctionnel, on ne trouve hélas plus le film (format 116) pour l’essayer.
Mais au delà de cet inconvénient (que l’on pourrait contourner)*, cet appareil est avant tout un morceaux de l’histoire de la photographie allemande, de ses succès à ses déboires.
*Sur le site de Ausgeknipst on peut trouver de adaptateur du 120 vers le 116, de quoi redonner vie à ce box.
Comme le Ensign E20 auquel j’ai déjà fait allusion, et contemporain, cet appareil devait répondre, simplement, à la demande croissante des amateurs de photographie. Mais nous sommes en Allemagne et il faut que le boitier offre un minimum de réglages, ce que l’Anglais ne fait pas.
Moi, ce qui me frappe, c’est la longévité de ce type d’appareil : Zeiss, Kodak, Agfa, Goldy Coronet, Fex, Scoutbox (Lumière), Ansco, Balda, Butcher, Ernemann, Fotax, Houghton, Natali, Plavic, et la liste est encore longue, ont produit des appareils parfois jusqu’au seuil des années soixante. Or, à cette époque, les télémétriques, les 35mm, les réflex mono objectif, les réflex bis-objectifs, les compacts avaient envahi les marchés et satisfaits aux demandes de nombreux photographes, amateurs ou exigeants.
Comment alors justifier que des acheteurs se soient encore procurés ces reliques d’un autre âge ? Question de coût ? Peut-être. Question d’habitude ? Sans doute. Crainte de la nouveauté ? Parfois.
Ceci étant, à défaut de s’en servir encore (sauf avec l’adaptateur cité), ils font partie des images que l’on garde en tête quand on pense appareil photo, un peu comme ces trains à vapeur qui ornent encore les panneaux routiers !
Si vous voulez en tester un, commandez l’adaptateur ou choisissez plutôt un Zeiss Ikon Tengor 54/2, celui-là utilise le film au format 120, toujours vendu.
Ceci étant, si vous en trouvez un et ne comptez pas l’utiliser, réservez lui une place sur une étagère et faites-y de temps en temps les poussières.
Vidéos d’illustration
Un peu de technique
- Box au format 6x11cm, film 116
- Marque Zeiss Ikon, modèle Tengor 54/15
- Objectif : Goerz Frontar DRP 135 mm f 11, double lentille ; réglages de l’ouverture de f11 – f18 – f22
- Réglage de la distance par adjonction de lentilles en interne : 2 à 4m – 4 à 10m – 10m à l’infini
- Obturateur rotatif à vitesse unique, inconnue
Des références
https://fr.wikipedia.org/wiki/Zeiss_Ikon_Tengor, https://collection-appareils.fr/x/html/appareil-62-Zeiss%20Ikon_Box-Tengor.html, http://www.vieilalbum.com/BoxTengor5415FR.htm, https://collection-appareils.fr/x/html/appareil-7968-Zeiss%20Ikon_Box-Tengor.html, https://collection-appareils.fr/x/html/appareil-11419-Zeiss%20Ikon_Box-Tengor.html, https://collection-appareils.fr/x/html/appareil-607-Zeiss%20Ikon_Box%20Tengor.html, https://fotobox.over-blog.fr/2014/06/zeiss-ikon-box-tengor-partie-1.html, en français ; https://camera-wiki.org/wiki/Box_Tengor, https://mikeeckman.com/photovintage/vintagecameras/tengor/index.html, https://camerapedia.fandom.com/wiki/Zeiss_Ikon_Box_Tengor, https://camera-wiki.org/wiki/Box_Tengor, https://camerapedia.fandom.com/wiki/Zeiss_Ikon_Box_Tengor, https://camera-wiki.org/wiki/Kodak_No._1, en anglais ; https://www.camarassinfronteras.com/articulos/box_tengor/serie_box_tengor.html (un site absolument incontournable), en espagnol