Voilà, voilà, comme prévu, l’ami Pierre a retrouvé un objectif pour l‘Olympus OM 707 que je vous présentais il y a quelques temps.
Il s’agit d’un Photoline 35 – 70mm ouvrant de f3,5 à 4.5 traité multicouches. Il a bien servi mais il est parfaitement fonctionnel et va me permettre d’aller un peu plus loin dans la présentation du boitier.
Source d’un modèle d’illustration, Ebay.
J’avoue qu’une fois monté sur l’appareil, l’ensemble est très cohérent.
J’allume l’appareil et en avant pour le test …
Comme ce n’est pas un objectif Olympus AF , le levier qui doit opérer l’avance ou le recul de l’objectif n’est pas efficient. Ici, je règle la distance et la focale à la main.
En soi, ce n’est pas gênant et même plus confortable que de le faire avec le pouce sur un curseur quand on a l’œil au viseur : tourner une bague est plus « naturel ».
Quoique … en reprenant le boitier en main, si j’enfonce la touche AF/PF, je peux faire varier la focale avec le curseur mais alors l’objectif ne fait plus la mise au point !
les commandes AF/PF, celle du flash, le drive et le retardateur
Seconde remarque, le viseur est large, clair et, dans le coin supérieur gauche, une petite fenêtre indique l’ouverture choisie, la vitesse déterminée et un point vert indique si l’autofocus a accroché le sujet, validant la mise au point et la prise de vue. Un point rouge signale que celle-ci n’est pas bonne. En dessous, il y a encore des indications sur l’utilisation du curseur PF/Programme Shift.
A gauche, le carré avec les indications de vitesses et ouvertures, à droite, on voit en plus la zone de mise au point au centre du viseur.
Si le chiffre 2000 (vitesse) clignote, cela signifie qu’il y a surexposition; si « lo » apparait en clignotant, c’est une sous exposition et le flash est nécessaire.
Lorsque la lumière est faible, vous distinguerez un faisceau rouge sur le sujet: il s’agit de la lampe d’assistance de l’autofocus. Cet éclairage fonctionne jusqu’à trois mètres maximum (avec un 50mm).
Pour mémoire, le mode d’emploi de l’appareil est ICI (multilangues) car je ne vais pas reprendre toutes les manipulations possibles.
Juste ajouter que si vous enfoncez la touche AF, lorsque vous poussez le curseur de « mise au point » vers la droite ou la gauche, vous pouvez faire varier les combinaisons ouvertures/vitesses pour choisir celle qui vous convient le mieux.
Donc, je modifie la focale avec la bague de l’objectif et lorsque j’appuie à mi-course sur le déclencheur, le boitier fait la mise au point, relativement vite si la luminosité est bonne, de manière plus poussive si elle est médiocre.
La recherche du point est assez bruyante mais pas dérangeante. Le déclencheur est franc, sec. Par contre, le bouton du déclencheur, sur la poignée Power Plus 300 est un peu déconcertant : sur le dessus, il y a une espèce de bouton qu’on a envie d’enfoncer, mais c’est le mini-flash qui est dessous, le vrai déclencheur est un peu plus bas. Question d’habitude à trouver.
J’ai mis un « film test » dedans pour voir comment il réagissait mais je ne mettrai pas un film pour faire des photos avec.
Ceci étant, pour ouvrir la porte arrière, il faut d’abord enfoncer un petit bouton et faire glisser vers le bas le verrou. Lorsqu’on place un film dans la chambre, il faut tirer l’amorce jusqu’au repère de la flèche rouge et refermer le dos : le boitier enroule le film jusqu’à la première vue et vous indique le nombre de vues disponibles selon le film engagé.
A chaque prise de vue, rrrr… le moteur entraine le film vers la suivante. C’est un peu sonore, mais pas plus que les concurrents d’alors.
Alors, que penser, in fine, de cet Olympus OM 707 ?
Pour avoir manipulé un Minolta 7000 AF et un Pentax SFX, je dirais que l’Olympus fait plus ou moins jeu égal en termes de tenue en main, de manipulations des commandes, de bruit. Comme les autres cités, les commandes sont un peu complexes (appuyer sur un bouton, faire glisser un curseur, désengager le programme, etc.) mais c’était le lot d’une « informatique » encore balbutiante.
En terme d’ergonomie, on l’a bien en mains mais il est lourd car tout en métal (sauf la porte arrière) : avec les 4 piles dans la poignée et le zoom, on passe le kilo.
Point de vue « look », il n’est plus dans la veine très recherchée des « vintages » – tout mécaniques – et pas encore dans celle des « modernes » que les acheteurs boudent injustement.
C’est typiquement un appareil de transition ente deux époques, deux technologies, j’ai même presque envie d’écrire, deux écoles : le tout manuel et le tout assisté, qui fera le bonheur de tant de photographes au seuil des années nonante et deux mille ensuite.
Est-ce un bon appareil ?
Oui, car il offre un bon confort d’utilisation si on a les optiques adéquates, qui autorisent à profiter de tous les aménagements de l’appareil.
Moins si on n’a pas ces optiques car l’appareil est alors « amputé » d’une partie de ses avancées technologiques.
Reste que si vous en trouvez un dans les 30 à 50€ avec un objectif soit compatible soit d’origine, vous vivrez une expérience particulière, celle des débuts de l’autofocus. Et il ne s’en tire pas trop mal.
C’est vrai que jusqu’à présent je n’avais pas vraiment abordé les reflex de chez Olympus.
D’abord parce que je n’en trouve pas souvent d’abordables et ensuite parce que Fred, d’Histoires de Photo en parle mieux que moi, les ayant utilisés.
Mais voilà, ce samedi matin, petit tour chez Emmaüs à Ghlin, et que vois-je dans une caisse de vieux machins, … cet Olympus OM 707.
La première impression ne fut pas bonne : sale, sans objectif (mais un bouchon de boitier, ouf), avec un peu d’oxydation dans la trappe à piles, je vous avoue que je l’avais pris en mains, puis replacé dans la caisse … le temps de quelques pas, car je n’avais rien d’autre à me mettre sous la dent (et midi approchait à grands pas).
Là, quand je vous écris qu’il était sale …
Je ne le connais pas (encore) mais à vue de nez, c’est un appareil de la moitié des années quatre-vingt. Certains vont m’en vouloir, mais il a des airs de Pentax SFX, aussi quelque chose du Minolta 7000 AF.
Allez, rentré à la maison, séance de nettoyage, du compartiment piles aussi (maintenant, vous savez comment faire ICI).
Bon, il me reste à partir à la pêche aux infos …
Il était une fois … la Photokina de 1986, où ce boitier fut présenté pour la première fois au grand public. Comme souvent, sous deux dénominations : OM 707 et OM 77 selon les marchés.
Et c’est dans l’antre de cette grand messe dédiée aux innovations de l’époque en termes de photographie qu’Olympus voulait frapper un grand coup.
Si, honnêtement, la marque s’était fait souffler la première place quant à la présentation d’un appareil autofocus piloté par le boitier – là c’est Minolta et son 7000 AF qui avait surpris tout le monde (1985) – puis encore de peu par Nikon et son F-501 (février 1986), il voulait quand même montrer qu’ils savaient innover aussi et, outre l’autofocus, ils présentaient une première mondiale, un flash intégré.
Olympus développe, comme ses concurrents, une gamme d’objectifs dédiés à ce nouvel appareil, avec une particularité : ils n’ont plus de bague de mise au point puisque le boitier la fait, via un curseur coulissant, ni bague d’ouverture.
Mais, en principe, on peut encore utiliser les anciens cailloux : si on utilise les objectifs OM, il faut le faire dans le mode automatique avec priorité ouverture et si on utilise les objectifs AF, seul le mode Programme est utilisable.
Comme je ne possède pas d’objectif avec ce boitier, voici à quoi ça ressemble (merci Mes appareils photos)
L’Olympus OM 707 avec un zoom 35 – 70 mm ouvrant de f3,5 à 4,5.
Si vous vous en souvenez, Olympus a souvent été le chantre de la photographie ouverte au plus grand nombre. C’est donc un appareil destiné au grand public et aux professionnels mais qui offre, à l’époque, le mieux de ce qui existe chez eux.
Mais, en résumé, l’Olympus OM 707 était le premier et sera (presque) le dernier appareil photo Olympus SLR à mise au point automatique (AF) en 24×36 de la marque !
-« Aïe, mais que s’est-il passé ? »
De fait, l’OM 707 venait avec des fonctionnalités innovantes, dont le fameux premier flash intégré, et un flash électronique, le F280, synchronisé à toutes les vitesses qui venait épauler celui du boitier, peu puissant. Ce F280 était synchronisé jusqu’au 1/2000s, la plus élevée à l’époque et il disposait également d’une lampe d’illuminateur AF haute puissance pour faciliter la mise au point en basse lumière.
Ensuite, l’introduction du premier objectif dont la mise au point est entièrement contrôlée par un curseur sur le boitier (mise au point électrique).
La mise au point pouvait être verrouillée via un petit bouton noté AE.
Encore, vous aviez le choix entre deux poignées (interchangeables) : le Power Flash Grip 300 qui avait un petit flash pop-up et un déclencheur, ou le Power Grip 100 qui offrait juste le déclencheur.
La gamme proposait aussi 8 objectifs, tous AF, soit plus que ses concurrents.
De plus, comme signalé plus haut, la baïonnette autorisait le montage des objectifs des autres appareils OM, plus anciens, ce qui donnait une quantité énorme d’objectifs à utiliser.
Mais comme l’appareil était un autofocus, certaines fonctions ne marchaient pas. Seule la modification de l’ouverture restait « universelle ».
De plus, l’appareil avait un système d’armement automatique (« rafale » jusqu’à 1,5i/seconde). A la mise en place de la cartouche dans la chambre, l’appareil lisait le codage DX et réglait la sensibilité de la cellule (de 25 à 3200 Iso). Il proposait la mesure pondérée centrale. Par défaut, si le film n’est pas codé, l’appareil reprend la valeur de 100Iso.
L’appareil bénéficiait aussi de la mesure TTL – OTF, un système qui permettait une analyse de la lumière à travers l’objectif et à travers le miroir, qui comprenait une section semi-translucide au centre pour faciliter la mesure lorsqu’il est en position base. Ce système contournait le problème des changements soudain de luminosité lorsque le miroir est relevé puisqu’il permettait à la mesure de se poursuivre jusqu’à la fin de l’exposition. Il s’agissait également d’une percée majeure en termes d’obtention d’expositions au flash plus précises via la mesure à travers l’objectif.
Vous pouvez voir la pastille translucide et le fin réseau gravé dans le verre du miroir et dans le verre du dépoli, au dessus.
Sur le dessus, un écran LCD affichait la vitesse du film, l’état de la batterie, le mode que vous aviez sélectionné (AF ou PF) et le retardateur (12 secondes).
Alors, pourquoi cet appareil fut-il un flop ?
Le premier problème, semble-t-il, fut l’absence de bague pour la mise au point qui pénalisait la prise d’image, le système n’étant pas des plus rapides ni des plus précis, malgré un système d’assistance, mais peu convaincant. Ensuite, impossible de régler les ISO puisque l’appareil le faisait via le codage DX des films, mais il n’offrait pas la possibilité de le modifier manuellement. Encore, le boitier offrait la mesure pondérée centrale mais pas de mesure spot.
Or ces points existaient chez les concurrents.
Plus anecdotiques mais tout aussi fâcheux, les fameuses poignées Power tombaient rapidement en panne, rendant l’appareil inutilisable (surtout à l’arrêt de la production, impossible de trouver des pièces) : la petite pièce, en dessous, qui ferme le réceptacle des 4 piles AAA a la fâcheuse tendance de prendre ses aises et de disparaître (bon, c’est mois esthétique, mais on sait se dépanner avec une fine feuille de nickel, un bout de plastique ou de bois coupé à la dimension et un morceau de gaffer à tout faire).
Leur protubérance alourdit la silhouette du boitier et augmente son encombrement.
A gauche, sans la poignée, il ressemble à un boitier « standard » de l’époque, à droite, la poignée allonge l’ensemble de près de 3cm.
En fait, cet appareil était en avance sur son temps et, surtout, sur ses utilisateurs, encore friands de réglages manuels (ils n’avaient connus que ça depuis des lustres). Pour eux, un appareil sans contrôle est un appareil destiné aux débutants. Or, au prix où était proposé l’OM 707, on était clairement dans du bon milieu, voire du haut de gamme.
Olympus a raté sa cible … et perdu beaucoup car ils ont peu à peu abandonné le secteur du reflex 24×36, pour se replier vers des compacts performants comme l’iS -100 ou les Camedia… qui utilisaient un dérivé du système de mise au point de l’OM 707.
Enfin, je nuance un peu le propos : Olympus a continué à proposer des reflex aux professionnels, des appareils manuels (essayez de trouver un OM-3 Ti !), et quelques boitiers aux « débutants » avec autofocus. Pour eux, ce dernier n’était pas destiné aux pro !
Le boitier qui suivra sera l’OM-101, qui reprendra le système « Power Focus », qui devient une « mise au point manuelle motorisée », une autre histoire …
Que penser de cet appareil ?
S’il n’est plus guère utilisable de nos jours (sauf à être complet et en bon état), il fait partie de l’histoire de la photographie pour être un des premiers réflex autofocus du monde, inscrit dans le cercle fermé du Minolta 7000 AF, du Nikon F-501 et, un peu à la traine, du Canon Eos 650 puis le Pentax SFX.
Il aura, malheureusement peut-être, plus sa place sur une étagère que dans un sac photo (certains vont me contredire, car ils l’utilisent encore, et c’est tant mieux !).
J’ai un peu le sentiment, après avoir préparé cet article, que c’est un appareil pensé par des ingénieurs, pas des photographes, et qu’ils ont zappé le service marketing. Ça leur a coûté cher !
Maintenant, si vous en trouvez un, idéalement avec un objectif de la gamme, faites-vous plaisir mais ne cassez pas votre tirelire. Au delà de 30€, c’est du gaspillage.
Pour celui que j’ai acquis, le nettoyage des contacts m’a permis de glisser 4 piles AAA très communes dedans et … suspens : il s’est allumé ! Les commandes semblent répondre. Reste à lui trouver un objectif maintenant.
La suite au prochain numéro, mon ami Pierre me dit qu’il doit encore avoir un objectif pour moi. Je vais pouvoir le tester complètement et redonner un avis comme d’habitude très subjectif.
Porst 1986-87.Camara, janvier 1987.Source : Singe-Urbain
Video d’illsutration
Des exemples de photos prises avec cet appareil LA.
Un peu de technique pour ceux qui aiment :
Obturateur à plan focal à déplacement vertical contrôlé électroniquement. Vitesse d’obturation de 2s à 1/2000 s Monture d’objectif : Olympus OM pour objectifs AF (accepte les objectifs manuels OM et OM-AF) Contrôle de l’exposition : TTL ‘OTF’ pondéré au centre. Mode d’exposition : Programme ; Changement de programme (avec bouton de changement); Priorité à l’ouverture avec les objectifs manuels OM. Verrouillage AE Contrôle du flash : synchronisation complète avec F280 ; Synchronisation « flashmatic » TTL jusqu’à 1/100 avec PowerGrip 300 ; TTL direct ‘OTF’ avec flashes de la série T. Lampe d’éclairage AF intégrée Viseur : écran fixe à 93 % de champ avec zone de mise au point automatique marquée Chargement automatique du film ; avance automatique du film (1,5 i/s); rembobinage automatique du film Retardateur 12 secondes Poids : 555 g sans lentille/poignée/piles
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